A Copa do Mundo é o maior palco do futebol, onde os melhores jogadores do planeta têm a chance de brilhar representando suas seleções. Porém, nem todos os craques tiveram essa oportunidade. Seja por decisões pessoais, falta de classificação de suas equipes nacionais ou até mesmo lesões, alguns dos maiores talentos da história do esporte nunca participaram do torneio.
Neste artigo, relembramos jogadores lendários que mereciam ter disputado uma Copa do Mundo, mas nunca puderam mostrar seu talento no maior evento do futebol.
George Best e Erling Haaland
George Best, um dos maiores ídolos da história do futebol, brilhou com a camisa do Manchester United na década de 1960. Conhecido por sua habilidade, dribles e carisma, ele foi eleito o Melhor Jogador do Mundo em 1968 e encantou torcedores ao redor do planeta. No entanto, ele nunca jogou uma Copa do Mundo.
A razão disso foi simples: Best era norte-irlandês, e a seleção da Irlanda do Norte raramente conseguiu se classificar para o torneio. Durante seu auge, a equipe não conseguiu superar as eliminatórias, deixando Best sem a chance de exibir seu talento no maior palco do futebol.
Hoje, a história de Best ecoa na trajetória de Erling Haaland, jovem fenômeno do futebol mundial. O atacante norueguês, que brilha com a camisa do Manchester City, pode enfrentar o mesmo destino se a Noruega continuar enfrentando dificuldades para se classificar para a Copa. A seleção norueguesa esteve ausente das edições desde 1998 e não conseguiu uma vaga em 2022, apesar das atuações brilhantes de Haaland e do meia Martin Ødegaard.
Sem Haaland, o futebol em Copas perde um dos atacantes mais letais da atualidade, alguém que poderia desequilibrar partidas e levar a Noruega a voos mais altos no cenário internacional.
Ryan Giggs
Ryan Giggs, lenda do futebol galês e do Manchester United, brilhou por mais de duas décadas no futebol de clubes, mas nunca jogou uma Copa do Mundo. Durante os anos 1990 e 2000, Gales era uma seleção pouco competitiva, sem condições de superar as eliminatórias europeias.
Mesmo com sua habilidade técnica, visão de jogo e liderança, Giggs não conseguiu conduzir sua equipe a uma vaga no torneio. Apenas em 2022, Gales voltou a disputar uma Copa, 64 anos após sua última participação, mas já era tarde para Giggs, que se aposentou anos antes.
Sem ele, Gales perdeu um dos maiores talentos de sua história, o que certamente impactou a forma como a seleção era vista no cenário global.
Alfredo Di Stéfano
Alfredo Di Stéfano é um caso único na história do futebol. O argentino, considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos, nunca disputou uma Copa do Mundo, apesar de ter representado três seleções: Argentina, Colômbia e Espanha.
Di Stéfano perdeu sua primeira chance em 1950, quando a Argentina decidiu não participar do torneio no Brasil. Posteriormente, ao se naturalizar espanhol, viu a seleção falhar nas eliminatórias de 1958 e 1962. Quando finalmente se classificou para o torneio chileno, uma lesão impediu sua participação.
A ausência de Di Stéfano em Copas do Mundo privou o torneio de um dos jogadores mais completos da história. Seu impacto no Real Madrid e no futebol europeu é inegável, mas sua ausência no cenário internacional deixou um vazio na história do esporte.
Bônus: Bernd Schuster
Bernd Schuster, meio-campista alemão que brilhou no Barcelona e no Real Madrid, também nunca jogou uma Copa do Mundo, apesar de seu talento inquestionável.
Schuster participou da Eurocopa de 1980 com a Alemanha Ocidental, conquistando o título e sendo eleito um dos destaques do torneio. No entanto, ele nunca disputou uma Copa por divergências com a Federação Alemã e questões pessoais. Em 1982, após desentendimentos com dirigentes e colegas, Schuster decidiu se afastar da seleção, encerrando precocemente sua carreira internacional.
Sem Schuster, a Alemanha ainda conseguiu campanhas históricas, mas é impossível não imaginar como ele poderia ter elevado o nível da equipe com seu talento criativo e precisão nos passes.
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