O Campeonato Brasileiro de Futebol de 1963, chamado à época de Taça Brasil, foi a sexta edição do torneio organizado pela Confederação Brasileira de Desportos (CBD). Nesta edição, o Santos conquistou seu terceiro título consecutivo ao vencer o Bahia na final. O confronto repetiu as decisões de 1959 e 1961. Como o Santos já tinha vaga garantida na Taça Libertadores da América de 1964, por ser o atual campeão continental, o Bahia herdou a vaga destinada ao vencedor do campeonato nacional.
Estrutura do Campeonato
A competição contou com 20 clubes, representando os campeões estaduais de todo o país. Alguns estados ganharam destaque pela primeira vez: Goiás e o Distrito Federal, que passou a ser sediado em Brasília, participaram pela primeira vez. Os campeões dos estados de São Paulo e da Guanabara (atual Rio de Janeiro) entraram diretamente na fase final do torneio.
O regulamento da Taça Brasil de 1963 dividiu a competição em duas grandes fases. Na primeira, os clubes foram organizados em grupos regionais:
- Grupo Norte
- Grupo Nordeste
- Grupo Central
- Grupo Sul
Os vencedores de cada grupo disputaram a vaga na única semifinal ao lado de Botafogo e Santos, que estavam automaticamente classificados. Os confrontos foram realizados no formato mata-mata, com jogos de ida e volta. Em caso de empate em pontos após dois jogos, uma partida extra era disputada. Caso o empate persistisse, o desempate ocorria pelo "goal average" (média de gols marcados dividida pelos sofridos) ou, em última instância, por cara ou coroa.
Participantes e Destaques
Entre os 20 clubes participantes, alguns tiveram papel de destaque. O Santos, liderado por Pelé, se consolidava como uma potência nacional e internacional. O Bahia, por sua vez, manteve sua tradição de ser competitivo na Taça Brasil.
Lista de Participantes:
- ABC (RN): Campeão potiguar de 1962
- Atlético Mineiro (MG): Campeão mineiro de 1962
- Bahia (BA): Campeão baiano de 1962
- Botafogo (GB): Campeão carioca de 1962
- Campinense (PB): Campeão paraibano de 1962
- Capelense (AL): Campeão alagoano de 1962
- Ceará (CE): Campeão cearense de 1962
- Confiança (SE): Campeão sergipano de 1962
- Defelê (DF): Campeão brasiliense de 1962
- Fonseca (RJ): Campeão fluminense de 1962
- Grêmio (RS): Campeão gaúcho de 1962
- Londrina (PR): Campeão paranaense de 1962
- Metropol (SC): Campeão catarinense de 1962
- Paysandu (PA): Campeão paraense de 1962
- Rio Branco-ES (ES): Campeão capixaba de 1962
- River-PI (PI): Campeão piauiense de 1962
- Sampaio Corrêa (MA): Campeão maranhense de 1962
- Santos (SP): Campeão paulista de 1962
- Sport (PE): Campeão pernambucano de 1962
- Vila Nova (GO): Campeão goiano de 1962
O Caminho do Santos ao Título
O Santos confirmou sua hegemonia no futebol brasileiro e sul-americano com mais uma atuação impecável. Nas finais contra o Bahia, o time paulista venceu os dois jogos e garantiu o troféu. Este título consolidou a equipe como tricampeã do torneio, repetindo o feito de 1961 e 1962.
Reconhecimento Tardio
Embora o vencedor da Taça Brasil de 1963 fosse considerado campeão brasileiro já à época, apenas em 2010 a CBF reconheceu oficialmente o torneio como Campeonato Brasileiro. Esse reconhecimento foi importante para valorizar a história do futebol nacional e os feitos de equipes icônicas como o Santos de Pelé.
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